O Donbas.

O Donbas é uma invenção recente. Até ao final do séc. XVIII as terras do Donbas eram a parte leste dos territórios disputados durante séculos entre os Otomonos, os Russos e os Polacos e onde, temporariamente, algum auto-governo por Cossacos criou o primeiro ensaio de uma "nação ucraniana"-Mas isto será para outro texto. 

O Donbas foi uma invenção ao mesmo tempo russa e ocidental. Grosso modo hoje corresponde às privincias de Luhansk e Donetsk, as mais a leste da Ucrânia. "Don" é de Donets, o rio que domina esta zona e é afluente do Don, "Bas" de "basin", estando aqui a referir-se à enorme riqueza em carvão do subsolo destas províncias. Em 1795 um industrial inglês a trabalhar para a Imperatriz Catarina inaugurou uma fundição junto a uma vila de cossacos que acabou por ser Luhansk. Mais importante foi a criação por John Hughes de uma fundição, várias minas de carvão e uma pequena cidade junto a uma pequena vila já existente e que depois veio a ser Donetsk. O ferro que era fundido vinha de Kryvyi Rih, na Ucrânioa Central.

O carvão criou o Donbas. A União Soviética investiu fortemente na região. Os russos foram imigrando e imigrando. O resto é história e está acontecer neste preciso momento.

Onze coisas sobre o Donbas:

A Azovstal é apenas a terceira maior produtora de aço da Ucrânia. Os seus bunkers, com origem na 2ª Grande Guerra e que podem aguentar um ataque nuclear, foram utilizados em 2014 numa tentativa de conquistar a cidade pelos separatistas. Mariupol veio para a rua em 2019 para protestar pela poluição com origem em Azovstal e algumas medidas foram tomadas para diminuir a mesma. 

Donetsk tem este nome apenas há 61 anos. Antes chamava-se Stalino, em honra de... vocês sabem quem.

Na margem direita do Donets nas partes mais elevadas da provínica de Donetsk fica o Mosteiro de Sviatohisrk Lavra, dando o nome ao Parque Natural das Montanhas Sagradas. Reconstruído no séc. XIX sobreviveu aos sovietes e retomou funções eclesiásticas no séc. XXI. Tem servido como refúgio de civis na actual guerra de invasão Russa e por agora só perdeu uns vidros e umas portas pela explosão de um míssil que destriuu uma ponte sobre o Donets. O problema de ter o rio e uma ponte logo ali perto. 

Em 1991 Donetsk e Luhansk votaram maioritariamente pela independência da Ucrânia. Com percentagens de comparência e aprovação superiores às obtidas na Crimeia. Verdade seja dita que então a Rússia estava uma grande confusão.  

Meotyda é um nome antigo para a costa sul do Donbas e o nome dado ao Parque Nacional Natural que fica entre Mariupol e a fronteira com a Rússia. Maeotis era o nome grego para o Mar de Azov. O parque é conhecido sobretudo como uma zona de nidificação de aves. A parte leste estava na posse dos separatistas desde 2014. 

Em 2015 milhão e meio de ucranianos tinham fugido à Guerra do Donbas com destino a outras regiões da Ucrânia. Outro milhão teria saído da Ucrânia, a maior parte para a Rússia, umas dezenas de milhar para a Europa.

O Shaktar Donetsk foi transferido em 2014 para Kiyiv e portanto joga em Kiyiv há 8 anos. O outro clube de Donetsk, o Metallurg, foi extinto em 2015. O Shaktar pertence a Rinat Akhmetov, o homem mais rico da Ucrânia, nascido em Donetsk, um muçulmano com ascendência tártara. A tomada da Crimeia e a Guerra do Donbas cortaram a sua riqueza em 2/3. Pertence-lhe a Fundição de Azovstal, ou o que resta dela. Estrategicamente apoia Zelensky e considera Vladimir Putin um criminoso de guerra.

Denis Pushilin é o actual Presidente da República Popular de Donetsk. Em 2013 era o Presidente de um Partido Uxcraniano sediado em Donetsk com a sigla "MMM", que jogava com um conhecido esquema de enriquecimento piramidal de que ele antes tinha sido vendedor. O partido tinha tido 0,08% nas eleições locais. Um ano depois era o porta-voz dos separatistas de Donetsk e hoje é Presidente. Considerado uma marioneta de "forças ocultas" ainda o será, ou não. A sua inscrição em Dezembro  de 2021 no partido Rússia Unidad de Putin foi-lhe entregue em mão por Dmitry Medvedev. Esteve em Mariupol nas comemorações do 9 de Maio e prometeu uma reconstrução da cidade que a direc cionasse "para o turismo".

Em todos os estudos de opinião efectuados peri-2014, a população do Donbas maioritariamente queria permanecer ucraniana.

A população do Donbas é 60% Ucraniana, 35% Russa, grosso modo. Nas cidades os Russos equilibram o mapa e podem até ser mais. 70 a 80% da população fala russo como primeira língua.

O Presidente que antecedeu Pushilin na República Popular de Donetsk, Alexander Zakharchenko, morreu em 2018 num café em Donetsk num atentado à bomba. Foram culpados os ucranianos. Podem ter sido os Russos. Ou outros separatistas. O grau de liberdade no Donbas é zero. Quantas mais Repúblicas Populares há no mundo? Duas. A da China e a da Coreia do Norte. Esta diz ser "Democrática e Popular".